Potrivit anchetelor epidemiologice, în rândul persoanelor sub 50 de ani, 9%-42% dintre oameni suferă de hiperhomocisteinemie uşoară. Aceste persoane sunt susceptibile de a suferi de tromboembolism, ischemie miocardică și artere periferice, boli cardiovasculare și cerebrovasculare, cum ar fi ocluzia sau ocluzia arterei cerebrale. În rândul populației afectate, rata prevalenței este foarte ridicată în special în rândul femeilor.

Hiperhomocistinemia este cauzată de lipsa nutrienților care furnizează grupe metil în alimente (în principal betaină, funcția fiziologică este de a preveni extravazarea apei în celule și de a menține volumul și funcția celulelor normale. Organismul asigură suficient metil), circulația metioninei în organism este blocată, iar homocisteina nu poate fi transformată în metionină, care este cauzată de acumularea în sânge. Creșterea aportului de alimente bogate în betaină va atenua multe boli cauzate de hiperhomocisteinemie și va reduce riscul de boli cardiovasculare

Experții subliniază că colina din corpul uman poate fi transformată în betaină, dar colina este principala materie primă pentru sinteza acetilcolinei și a fosfolipidelor și este o componentă esențială pentru menținerea nutriției normale a creierului. De obicei, doar o cantitate mică de colină este transformată înapoi în betaină. Prin urmare, cererea de betaină a corpului uman depinde în principal de dietă, iar doza sigură de betaină este de 9-15 grame pe zi.