Betaină , cunoscută și sub numele de sare interioară a glicinei trimetil, este un compus netoxic și inofensiv. Aspectul este pulbere cristalină albă sau granule, formula moleculară este C5H12NO2 și greutatea moleculară este de 118, iar punctul de topire este de 293°C. Are gust dulce ușor și este o substanță asemănătoare vitaminelor. Utilizată în prezent pe scară largă în industria de creștere a furajelor, betaina este folosită ca aditiv pentru hrana pentru a crește greutatea corporală a porcilor și a îmbunătăți eficiența conversiei furajelor.

Pentru purceii înțărcați, suplimentarea cu betaină poate îmbunătăți performanța de creștere, iar efectul adăugării a 600 mg/kg de betaină este cel mai bun. Adăugarea a 800 mg/kg de betaină poate îmbunătăți digestibilitatea materiei uscate din dietă și a proteinei brute, poate crește activitatea enzimelor proteolitice și, de asemenea, poate îmbunătăți rata de carne macră, poate reduce rata diareei, poate, de asemenea, reduce azotul ureic și poate crește capacitatea de legare a fierului total seric.

Adăugarea de betaină poate crește creșterea zilnică în greutate a porcilor în creștere și poate reduce FCR. Betaina are efect de a crește mușchiul lungissimus al spatelui și conținutul de grăsime brută al porcilor în creștere, de a îmbunătăți calitatea cărnii de porc.

Adăugarea de betaină poate crește rata de carne slabă și conținutul de grăsime musculară al porcilor de îngrășat, poate reduce rata de grăsime și grosimea grăsimii din spate și poate îmbunătăți calitatea carcasei. Motivul este că betaina îmbunătățește nivelul acizilor grași intramusculari, este posibil ca efectul betainei în promovarea absorbției acizilor grași să fie mai puternic decât efectul de promovare a oxidării acizilor grași.

Cercetările efectuate pe scroafe primipare au descoperit că betaina poate crește numărul de purcei înțărcați și greutatea așternutului la înțărcare la vârsta de 21 de zile, scurtează intervalul de estr în 7 zile după înțărcare pentru a îmbunătăți performanța reproductivă. Deoarece betaina acționează ca un donator de metil, poate reduce nivelul de homocisteină în serul scroafelor prin promovarea sintezei proteinelor, promovând astfel creșterea și dezvoltarea embrionare și îmbunătățirea performanței reproductive a scroafelor.