1. Ce este betaina?
Betaina este un compus natural, iar majoritatea organismelor conțin betaină. Grâul și sfecla de zahăr sunt două plante comune care conțin niveluri ridicate de betaină. Când este utilizată în limitele permise, betaină pură este considerată sigură.
Deoarece betaina are anumite proprietăți funcționale, ea poate deveni un nutrient (sau aditiv) esențial în anumite condiții, astfel încât în ​​alimentația porcilor și păsărilor de curte se adaugă din ce în ce mai multă betaină pură. Cu toate acestea, pentru a obține cele mai bune rezultate, este important să știți cât de multă betaină să adăugați este cea mai bună. Betaina pură este în general extrasă din siropul de sfeclă. Deși conținutul de betaină din sfeclă este mult mai mic decât cel din grâu (cu aproximativ 80% mai mic), este mai ușor să extragi betaină din siropul de sfeclă. Etapele includ cromatografia, separarea și cristalizarea. Betaina poate fi extrasă și dintr-un produs secundar al producției de etanol din boabele de distilare-sfeclă, dar este rar folosită în producția reală. Formele comerciale de betaină includ betaină anhidră, betaină monohidrat, betaină clorhidrat (25% clorhidrat) și betaină fosfat. Presupunând că concentrația de betaină pură în produsele anhidre este convertită, niciuna dintre formele de mai sus nu s-a dovedit a aduce beneficii mai considerabile decât alte forme.

2. Principiul de eficacitate al betainei
Există multe tipuri de betaină, toate având caracteristici zwitterionice, adică diferiți atomi au sarcini pozitive și negative, dar compusul general este neutru. Primul astfel de compus a fost descoperit în sfecla de zahăr în secolul al XIX-lea (de unde și denumirea de betaină), iar numele său chimic corect este trimetilglicină, cunoscută și sub numele de glicină betaină. În hrana animalelor, alte betaine nu au fost studiate sistematic. Deoarece betaina este un derivat metil al glicinei, conține trei grupe metil active chimic (CH3). Acest atribut permite betainei să aibă una dintre cele două funcții biologice majore, adică ca donor de metil. Al doilea rol al betainei este de a acționa ca un regulator osmotic organic natural, de a participa la reglarea penetrării apei și de a menține echilibrul hidric al biofilmului.

3. Betaină în organisme
În cele mai multe cazuri, animalele pot sintetiza betaină pentru a satisface nevoile propriului organism. Metoda de sinteză a betainei este oxidarea binecunoscutei vitamine colină. S-a dovedit că adăugarea de betaină pură la hrană poate economisi colină scumpă. Ca donator de metil, betaină poate înlocui, de asemenea, hrana scumpă cu metionină și poate adăuga betaină pentru a reduce nevoia de metionină și colină. Desigur, premisa ipotezei este că costul de utilizare în condiții comerciale poate produce un efect de economisire, astfel încât să aibă semnificație practică. Betaina poate fi folosită și ca agent antificat gras. În unele studii, adăugarea doar a 0,125% de sfeclă de zahăr în furaj poate reduce depunerea de grăsime din carcasă a porcilor în creștere cu 15%. În cele din urmă, s-a demonstrat că betaina îmbunătățește digestibilitatea nutrienților, deoarece oferă protecție osmotică bacteriilor intestinale și face mediul gastrointestinal mai stabil. Desigur, cel mai important rol al betainei este acela de a preveni deshidratarea celulelor, dar acest lucru este adesea considerat de la sine înțeles și, prin urmare, ignorat.